氣動調節閥動作分氣開型和氣關型兩種。
　　氣開型（Air to Open） 是當膜頭上空氣壓力增加時，蒸汽調節閥閥門向增加開度方向動作，當達到輸入氣壓上限時，閥門處于全開狀態。反過來，當空氣壓力減小時，閥門向關閉方向動作，在沒有輸入空氣時，閥門全閉。故有時氣開型閥門又稱故障關閉型（Fail to Close FC）。
　　氣關型（Air to Close）動作方向正好與氣開型相反。當空氣壓力增加時，閥門向關閉方向動作；空氣壓力減小或沒有時，閥門向開啟方向或全開為止。故有時又稱為故障開啟型（Fail to Open FO）。
　　在生產過程中，氣動調節閥氣開、氣關形式的選擇，電動調節閥主要是從工藝生產的安全來考慮。例：蒸氣加熱器、氯氣浸出工藝氯氣調節閥選用氣開閥；鍋爐進水的調節閥則選用氣關式。
　　氣動調節閥的氣開、氣關的選擇不是一個單純的自控專業的設計選型問題，這是個涉及到兩個專業，即工藝、自控兩個專業之間協調的問題，作用方式是由工藝人員提供。
　　對于一些特殊情況也可以考慮在氣源中斷時使調節閥保持原位。例如在加壓釜內放料作業中，自力式調節閥不希望使高壓介質突然的切斷或全部放空，在這種情況下調節閥應保持原位。